エッセンシャルオイルについて
エッセンシャルオイルとは？
◆エッセンシャルオイル（精油）
エッセンシャルオイル（精油）は、花・樹木・根・灌木・種子・果皮など、植物から抽出される、芳香物質です。エッセンシャルオイルはそれぞれが、数多くの独特な有機化合物を含んでいて、多くの成分から構成されています。
英語で「ｅｓｓｅｎｔｉａｌ」とは「不可欠の・きわめて重要な」「本質的な・根本的な・本来の」といった意味をもちます。
植物の中で、エッセンシャルオイルは防衛メカニズムを担っていて、植物を感染から守ったり、昆虫や動物から守ったり、傷ついた細胞組織の再生を促す働きをしているのです。
植物のエッセンシャルオイルに含まれる成分同士の複雑で精巧なバランスが、ユニークな芳香と働きを生み出していると言われています。
エッセンシャルオイルは、植物にとって必要不可欠であり、その植物の命そのものの本質であると言え、それをセラピーやリラクゼーション等に用いる時、その成分や芳香が心身に様々な面でバランスをもたらす様に働きかけると言われています。
＊精油のことを英語でエッセンシャルオイルと言います。
◆エッセンシャルオイルとアロマオイル
近頃は、様々な日用品や飲料などでも「○○アロマ」「アロマ〇〇」「○〇アロマ配合」というふうに、製品名に使ったり、アロマという言葉を使っているのよく見ますよね。
「アロマ」とは「芳香」を意味します。
ですので、アロマや芳香成分配合と言っても、必ずしも植物成分の天然の香りではなかったりします。製品によっては人工的な合成された香りであったりするのです。
そして、アロマオイルについても、雑貨で芳香目的に安価に販売されているものは植物の純粋なエッセンシャルオイルではなく、薄められていたり色々な石油由来の成分が混入していたり、化学合成された香りであることがほとんどです。
アロマオイルとして販売されていても、製品によっては、必ずしも１００％純粋なエッセンシャルオイル（精油）ではないのです。